Pesu ja feminism: keeruline seos kehapositiivsusega

Pesu oli varem võimu ja naudingu ristumiskoht. Selle õrnad kangad ja võrgutavad siluetid ei ümbritse mitte ainult keha, vaid ka naiselikkust, seksuaalsust, identiteeti ja agentsust. Tänapäeval on pesu läbimas muutumist. See ei piirdu enam pelgalt võrgutamise tööriista või objektistamise sümboliga, vaid sellest on saanud läbirääkimiste koht, kus naised vaidlustavad, õõnestavad ja mõnikord taaskinnitavad kultuurinorme. See ei ole selge vabanemise või repressioonide lugu, vaid vastuolude ja keerukuse lugu.

Naiste tunded pesu suhtes on harva üksikud. Mõned naised võivad tunda end jõulisena, ilusana ja mängulisena ning teised tunnevad end ärevana, ebamugavalt ja võõrandununa või mõnikord mõlemana. Mõne jaoks on pesu ostmine nii enesetasu kui ka sooritus, mida kantakse enesekindluse tõstmiseks või armastuse näitamiseks, kuid millele on lisatud ka survet teatud viisil välja näha, ihaldusväärseks muuta ja vaatemängu võimalikuks tegevat tööd varjata.

See vastuolu on aluspesu ja kehapositiivsuse vahelise keerulise seose mõistmisel kesksel kohal. Ühest küljest ütlevad hiljutised postfeministlikud liikumised naistele, et neil on vabadus oma naudinguid valida, ja pesu muutub jõustamise märgiks: pitsilise bodi või siidikomplekti kandmine on ümber kujundatud enesehoolduseks. Teisest küljest kujundavad 'seksika' kriteeriumid endiselt massimeedia, konsumerism ja moetööstuse kõrgetasemelised mehed. 'Hea väljanägemine' tähendab endiselt liiga sageli saledat, noort ja vaevata poleeritud väljanägemist. Pesu riietatud naisekeha visuaalne ideaal, nagu buxom, toon ja airbrushed, on endiselt võimas kujund ning paljud naised tunnevad survet selle järgi elada, kirjeldades sageli 'pingutamist' kui naiselikkuse nähtamatut tööd.

Ometi toimub vastupanu ja ümberdefineerimine selles vastuolus. Naised naeravad sageli sotsiaalse ideaali absurdsuse üle, tunnistades selle kunstlikkust. Mõned suhtuvad pesusse kui mängu või rollimängu vormi, võttes omaks naiselikkuse näitamise lõbusa osa, mitte püüdes seda loomulikult kehastada. Teiste jaoks muutub ebamugavustunne normide endi peeneks kriitikaks, tunnistades, et nad ei taha end paljastatuna või eksponeerituna tunda, et nende seksuaalsust ei saa alati pitsi ja konditusse jäädvustada.

Oluline on see, et kehapositiivsus on hakanud ümber kujundama seda, kuidas pesu esitletakse ja tarbitakse. Brändid esitlevad erinevat keha suurust, rahvust, sugu ja võimeid, modelleerides pesu mitte ideaalina, mille poole pürgida, vaid millekski, mis kuulub kõigile. Seda tehes kordavad nad seda, mida paljud naised on kogu aeg rääkinud: pesu võib olla mugavuse, lõbu, enesekindluse, iha, enda jaoks. See ei pea nägema välja nagu ajakirja reklaam, et olla kehtiv või mõjuvõimu andev.

Siiski ei kustuta kehapositiivsuse töö pingeid, mida paljud naised tunnevad. Pesu kandmine võib tekitada tunde, et ta reklaamib oma keha. Ta on sunnitud esinema, olema nähtav ja hinnatud, olles samas kindel, kas see kogemus oli tõesti tema enda oma. See ambivalentsus ei ole siiski ebaõnnestumine, vaid tõend, et naised mõtlevad kriitiliselt selle üle, kuidas nad oma kehade ja soovidega suhestuvad. Ebaselguses peitub agentsus.

Pesu ei ole oma olemuselt feministlik ega antifeministlik. See on tähendusest laetud kultuuriobjekt ning naiste suhted sellega on dünaamilised ja arenevad. Ükskõik, kas seda kantakse võrgutamiseks, kinnitamiseks, vastupanu osutamiseks või lihtsalt 'kena' tundmiseks, muutub pesu kõige võimsamaks, kui seda kandev naine otsustab, mida see tema jaoks tähendab. Võib-olla selles peitubki selle tõeline potentsiaal: vabaduses määratleda oma naiselikkus oma tingimustel.