La produzione globale sembra semplice. Un marchio ha un'idea. Lo fa una fabbrica. Il prodotto viene venduto. Nella vita reale, raramente è così liscio.
Anche se la tecnologia è migliorata, molti marchi e fabbriche continuano a fraintendersi. Questi malintesi causano ritardi, prodotti scadenti e perdita di denaro. Alcune aziende perdono circa il 10% dei loro profitti annuali proprio a causa di questi problemi.
Diversi tipi di fabbriche (e perché sono importanti)
Molti marchi mescolano diversi tipi di fabbrica. Ciò causa problemi fin dall'inizio.
OEM (produttore di apparecchiature originali)
Il marchio possiede il design. La fabbrica lo costruisce. Se il design presenta problemi, il marchio deve risolverli. I problemi iniziano quando il marchio si aspetta che la fabbrica riprogetta il prodotto gratuitamente.
ODM (produttore di design originale)
La fabbrica progetta il prodotto. Il marchio aggiunge piccole modifiche come colore o logo. Poiché la fabbrica possiede il design, può vendere prodotti simili ad altri marchi. Il marchio può quindi competere principalmente attraverso il marketing.
Produzione a contratto (CM)
Il marchio possiede tutto. La fabbrica fornisce principalmente lavoratori e attrezzature per produrlo. Ogni modello ha costi, dimensioni dell'ordine e tempistiche diversi. Se un brand confonde questi modelli, le aspettative diventano irrealistiche.
La trappola del prototipo
Un prototipo è un prodotto di prova. Dimostra che qualcosa può funzionare. Ma c'è una grande differenza tra 'funziona una volta' e 'funziona 10.000 volte'.
I prototipi sono spesso realizzati a mano o stampati in 3D. La produzione di massa utilizza macchine di grandi dimensioni come le macchine per lo stampaggio a iniezione. Queste macchine si comportano diversamente. I materiali si restringono. Le parti si piegano. Le macchine hanno dei limiti.
Esiste una fase rischiosa tra il prototipo e la produzione completa. Molti nuovi prodotti hanno difficoltà in questa fase.
Le fabbriche spesso devono modificare il design per facilitarne la produzione. Questo si chiama Design for Manufacturing (DFM). Questi cambiamenti aiutano il prodotto a sopravvivere alla produzione reale.
Piccole differenze si sommano
Nella produzione di massa, nulla è perfettamente identico. Ogni parte ha una piccola differenza consentita. Questa si chiama tolleranza. Ad esempio, una parte può essere 10 mm più o meno 0,2 mm.
Se più parti sono leggermente spostate nella stessa direzione, il prodotto finale potrebbe non combaciare correttamente. Questo è un accumulo di tolleranza.
Alcuni marchi richiedono misurazioni perfette senza differenze consentite. Le macchine non possono raggiungere questo obiettivo. Quando le aspettative ignorano i limiti fisici, la produzione diventa lenta e costosa.
Il problema del pacchetto tecnologico
Un tech pack è il libro di istruzioni per realizzare un prodotto. Dovrebbe includere:
Molti marchi inviano semplici disegni con brevi note e si aspettano che la fabbrica capisca tutto.
Se le istruzioni non sono chiare, la fabbrica solitamente sceglierà il metodo più veloce o più economico. Il prodotto può tecnicamente seguire le istruzioni, ma delude comunque il marchio.
Dettagli chiari evitano discussioni in seguito.
Problemi finanziari: MOQ e costi nascosti
MOQ significa quantità minima di ordine. È l'ordine più piccolo accettato da una fabbrica.
I marchi spesso cercano di abbassare i MOQ. Dal punto di vista della fabbrica, i MOQ aiutano a coprire i costi di installazione. I soli stampi personalizzati possono costare tra $ 5.000 e $ 50.000. Le macchine devono essere preparate. I lavoratori devono essere programmati.
Se l'ordine è troppo piccolo, la fabbrica può aumentare il prezzo per unità.
Ci sono anche i 'costi al dettaglio'. Questi sono costi aggiuntivi dopo il prezzo di fabbrica:
Spedizione
Dazi all'importazione
Tasse portuali
Assicurazione
Consegna nazionale
Questi possono aggiungere dal 30% al 50% al prezzo di fabbrica originale. Se un marchio dimentica di pianificare tutto ciò, il profitto può scomparire rapidamente.
Il tempo è più complicato di quanto sembri
I marchi spesso pensano che il lead time significhi quanto tempo la fabbrica lavora sul loro prodotto.
In realtà, la maggior parte delle volte, i prodotti restano in fila.
La produzione effettiva può richiedere solo dal 5% al 10% del tempo di consegna totale. Il resto è in attesa dei materiali o del tempo macchina.
Anche le vacanze stagionali possono causare ritardi. Durante il Capodanno lunare molte fabbriche chiudono per settimane. La produzione rallenta prima e dopo le vacanze. I marchi che pianificano troppo tardi potrebbero trovarsi ad affrontare mesi senza inventario.
Disaccordi sulla qualità
Le fabbriche e i marchi spesso vedono la qualità in modo diverso.
Molte fabbriche utilizzano AQL (limite di qualità accettabile). È un metodo in cui gli ispettori controllano un campione anziché ogni singolo prodotto.
Ad esempio, in un campione di 200 pezzi, possono ancora essere accettati fino a 10 difetti principali secondo gli standard comuni.
Un marchio potrebbe riscontrare alcuni articoli difettosi e credere erroneamente che l'intera spedizione sia difettosa. La fabbrica può affermare che la spedizione soddisfa le regole concordate. Senza un accordo chiaro prima della produzione, è probabile che si verifichi un conflitto.
Problemi interni al marchio
A volte il problema è interno al marchio.
I team di marketing promettono funzionalità. Gli ingegneri faticano a realizzarli entro il budget. La fabbrica riceve messaggi contrastanti.
Anche i dettagli legali contano. Se un marchio paga per uno stampo, può presumere di possederlo interamente. Senza un chiaro accordo sulla proprietà degli utensili, la fabbrica potrebbe rifiutarsi di rilasciarli in un secondo momento.
Contratti chiari proteggono entrambe le parti.
Il quadro più ampio
Le fabbriche lavorano entro limiti fisici, finanziari e di tempo. I marchi devono affrontare anche la pressione dei mercati e dei clienti.
Quando i marchi trattano le fabbriche come partner a lungo termine e comprendono come funziona la produzione di massa, i problemi diminuiscono.
Disegni chiari. Misurazioni realistiche. Pacchetti tecnologici dettagliati. Pianificazione onesta dei costi. Programmazione anticipata.
La produzione è un sistema. Quando entrambe le parti comprendono le regole della fisica, della statistica e del denaro, il sistema funziona molto più agevolmente.
